UNIDAD 5: EL PROBLEMA ENERGÉTICO

La energía hace funcionar el mundo. La industria, transporte, calefacción y el uso de aparatos eléctricos y electrónicos en general, son posibles gracias a la energía. Actualmente podemos producir la energía necesaria para estas actividades, pero el futuro no es tan alentador.

Toda la energía que generamos la transformamos en energía eléctrica. Uno de los problemas que afrontamos es que esta energía no se puede almacenar ya que se disipa rápidamente. Por lo tanto tras producirse ha de ser llevada al punto de consumo (hogares, industria, etc.). Si no se utiliza se desperdicia por lo que se intenta ajustar la producción a la demanda. De forma que el consumidor siempre tenga a su disposición, pero intentando reducir el desperdicio al máximo posible, pero a pesar de ello siempre queda un ligero excedente.

El problema energético está directamente relacionado con el modelo económico actual, que radica en el consumismo. Este modelo está basado en un crecimiento continuo exponencial, sólo sostenible en un mundo de recursos inagotables, pero los recursos que más usamos actualmente son limitados. Si seguimos con este ritmo de consumo de recursos llegará un momento en el que dejará de haber la cantidad de estos necesaria para satisfacer nuestras necesidades. Además, otro problema que nos genera nuestro modelo actual es que los recursos que utilizamos en mayor medida contaminan enormemente nuestro ecosistema al ser utilizados para obtener energía.

Sin embargo es posible evitar este problema si buscamos salidas alternativas, como ha hecho este chileno:

Energía primaria y energía final

Se denomina energía primaria a los recursos naturales disponibles en forma directa (como la energía hidráulica, biomasa, leña, eólica y solar) o indirecta (después de atravesar por un proceso minero, como por ejemplo la extracción de petróleo crudo, gas natural, carbón mineral, etc) para su uso energético, sin necesidad de someterlos a un proceso de transformación. Pueden ser utilizadas para obtener energía o para ser transformadas en fuentes de energía secundarias.

Se refiere al proceso de extracción, captación o producción (siempre que no conlleve transformaciones energéticas) de portadores energéticos naturales, independientemente de sus características.

Dentro de fuentes energéticas primarias no renovables están:

       -Petróleo crudo

       -Gas Natural

       -Carbón mineral

       -Nuclear

Dentro de fuentes energéticas primarias renovables están:

       -Hidroenergía

       -Geotermia

       -Eólica

       -Solar

       -Biomasa

       -Geotermia

Se denomina energía secundaria a los productos resultantes de las transformaciones o elaboración de recursos energéticos naturales (primarios) o en determinados casos a partir de otra fuente energética ya elaborada. El único origen posible de toda energía secundaria es un centro de transformación y, el único destino posible un centro de consumo.

Este proceso de transformación puede ser físico, químico o bioquímico modificándose así sus características iniciales. En estos procesos de transformación siempre se pierde energía, así como en los de transporte.

Son fuentes energéticas secundarias:

-Los derivados del petróleo, como la gasolina.

-Los derivados del gas natural, como el metanol.

-Los derivados del carbón, como el coque.

-La electricidad y el biogás.

Tanto la energía primaria como la secundaria, una vez que se comienzan a consumir, se pasan a llamar energía final.