UNIDAD 3: LOS MEDICAMENTOS

3.4.- Los medicamentos
Un medicamento es una sustancia con propiedades para prevenir, aliviar o mejorar enfermedades, o para modificar estados fisiológicos un humanos o animales.
Se pueden tomar de varias maneras, ya sea por vía oral, inyectándolas en sangre, de forma tópica o rectal entre otras. Además sus funciones varían: pueden ser para aliviar dolor (analgésico) o para bajar la fiebre (antipirético), por ejemplo.

3.4.1.- Antibióticos
Se denomina antibiótico (del griego, anti, 'contra'; bios, 'vida'), a cualquier compuesto químico utilizado para eliminar o inhibir el crecimiento de bacterias, hongos y algunos otros seres vivos parásitos, y evitar que se produzcan enfermedades. Una propiedad común a todos los antibióticos es la toxicidad selectiva: la toxicidad hacia los organismos invasores es superior a la toxicidad frente a los animales o seres humanos. La penicilina, descubierta por Alexander Fleming es el antibiótico más conocido, y ha sido empleado para tratar múltiples enfermedades infecciosas, como la sífilis, la gonorrea, el tétanos o la escarlatina.

3.4.2.- Antivirales

Los antivirales son un tipo de medicamento que se usa para tratar enfermedades que se producen por virus. Existen distintos antivirales para los distintos tipos de virus, aunque no se deben confundir con los viricidas, que destruyen los virus que se encuentran en el medio ambiente.

3.4.3.- Resistencia a los medicamentos.

Normalmente, las bacterias se hacen resistentes más fácilmente cuando los antibióticos se usan con demasiada frecuencia o cuando no se usan correctamente; por ejemplo cuando el paciente no se toma todos los antibióticos que el médico le recetó. Esta resistencia se transite a sus descendientes, por lo que el antibiótico dejará de ser efectivo.

Las bacterias resistentes algunas veces pueden tratarse con antibióticos distintos a los cuales la bacteria aún no ha desarrollado resistencia. Unos pocos tipos de bacterias resistentes no pueden tratarse.